Ese fue el comienzo de una reseñable carrera con la selección entre 1957 y 1971, período durante el cual anotó 77 goles en 92 encuentros, siendo su máximo goleador histórico. Pelé así, camiseta atletico de madrid llegó a la inaudita cifra de 1367 partidos jugados y 1283 goles. Debutó en 1956 con la selección de Brasil en el Estadio Maracaná con 16 años de edad ante Argentina.